Wanneer ik langs fiets zit er altijd wel een kat in het raam van het kleine zaakje aan de Twijnstraat, waar op nummer 54 nu bijna een jaar Kat en Bakkie zit. In Utrecht inmiddels bekend als ‘Het Katten café’, maar het is veel meer dan dat. Behalve een plek waar je een kop koffie kan drinken en een kat mag knuffelen, is het een walhalla voor de kattenliefhebber.

Kaarten, T-shirts, sokken, tassen met de afbeeldingen van katten. Talloze kattenspeeltjes, een krabpaal in de vorm van de Dom en een design krabhuis waar de poes ook nog in kan slapen. Dat alles ontworpen door de twee eigenaren Melissa Wolff en Laura Lammers. Zij volgden hun opleiding aan ArtEZ, de academie voor Art en Design in Zwolle.´

“We zijn allebei opgegroeid met huisdieren, waarbij de kat ons beider favoriet was. Tijdens Corona, werkte ik alleen nog maar achter mijn beeldscherm”, vertelt Laura, “maar ik wilde weer iets zelf gaan maken. We zijn gaan zitten en stelden ons de vraag: Wat zou je doen wanneer je de keuze had en alles mocht kiezen? Al eliminerend kwamen we tot de conclusie dat het een combinatie van katten en ontwerpen moest zijn en dan op een plek waar dit samenkomt. Kat en… We dachten aan een kattencafé.”

“Alles wat we ontwerpen, heeft te maken met katten en daarin kunnen wij ons helemaal uitleven”

“Maar we kwamen uit op een winkel met katten, koffie en design. Het bakende voor ons ook meteen het terrein af: alles wat we ontwerpen heeft te maken met katten en daarin kunnen wij ons helemaal uitleven. We ontwerpen voor een duidelijke doelgroep. We vonden dit pandje, hebben onze banen opgezegd, de boel verbouwd en zijn begonnen. Zo heeft Corona ons veel goeds gebracht. Laura volgde een Barista opleiding in Amsterdam en we schenken alle mogelijke soorten koffie met soja, haver of koemelk. Onze taarten en cupcakes hebben de afbeelding van een kat, zijn vegan en worden voor ons gebakken door ‘Zoete Koek’. De katten lopen hier vrij rond, hebben dozen, papieren zakken en zelfs een televisiescherm in de grond om zich mee te vermaken. We hebben wel een dagtaak aan het poetsen. Alles moet natuurlijk brandschoon zijn omdat we eten en drinken verkopen. Dus gaat er ’s avonds een scherm voor het koffieapparaat, want daar mogen ze niet komen.”

“Er worden cadeautjes gekocht voor de verjaardag van de kat en nu voor onder de kerstboom”

“We hebben inmiddels zeven katten hier rondlopen. Adonis, komt uit Athene. hij is hier gekomen via Agapi Flying Cats een organisatie die zich ontfermt over zwerfkatten in Griekenland. De rest komt uit het asiel in Tiel, waar men de katten voor ons heeft uitgezocht. Ze zijn allemaal familie van elkaar, behalve Adonis, dat is ons weeskind. Ze hebben een Griekse naam: Hera, Hestia, Gaia, Helios, Midas en Athena. Het zijn sociale dieren, die tegen prikkels kunnen. Daar zijn ze op uitgekozen. De mensen die hier komen zijn natuurlijk kattenliefhebbers, mannen, vrouwen, kinderen van alle leeftijden en veel toeristen. Mensen uit de binnenstad die zelf te klein behuisd zijn of simpelweg geen huisdier mogen hebben van de huisbaas, kunnen hier hun hart ophalen. Het is aandoenlijk als een grote man met een baard helemaal verliefd met een poes op schoot kan genieten. Waar mensen vaak een foto laten zien van hun kinderen of kleinkinderen, delen mensen hier de foto’s van hun kat, de kat maakt deel uit van het gezin. Er worden cadeautjes gekocht voor de verjaardag van de kat en nu voor onder de kerstboom”.

Bron: De Nuk / Yontie Helders